Une municipalité avec 20 000 ans d’histoire

Les premières indications d’établissements humains dans ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Finestrat pourraient avoir environ 20 000 ans. C’étaient des groupes de chasseurs du Paléolithique supérieur qui habitaient les grottes et les abris de la Sierra Cortina, près du lieu dit Racó de les Bastides. Bien que cela n’ait pas pu être vérifié, on pense qu’il pourrait également y avoir des colonies de ce type dans les grottes et les abris du Puig Campana.

Ce que l’on sait est celui des colonies de l’âge du bronze sur les pentes sud de Puig Campana et sur d’autres collines voisines. Sans aucun doute, Finestrat était l’endroit idéal pour l’emplacement des villes, car ses collines offraient une grande visibilité sur les environs.

Ibères et Romains, deux cultures qui ont marqué Finestrat

À Finestrat, des vestiges de la culture ibérique ont été localisés dans la région de Castell, dans le Tossal de les Bastides et dans le Tossal de La Cala. Les gisements les plus anciens, autour du IVe siècle avant JC, se trouvent dans les terres intérieures, tandis que celui de Tossal de La Cala date des 2e et 1er siècles avant JC. À cet endroit, vous pouvez encore voir des vestiges de maisons de la ville, excavées il y a des décennies.

À côté de la ville ibérique de La Cala a été trouvé un autre, d’origine romaine, de l’époque du haut empire. En dehors de cette ville, trois autres villas romaines sont connues aujourd’hui, près de la ville de Finestrat, dont les habitants se sont consacrés à la production de vin, d’huile et de céréales. Parmi les vestiges de ces villas, on a trouvé des mosaïques qui témoignent de l’activité artistique et culturelle continue que l’arrivée des Romains représentait pour la région.

Époque médiévale

Grâce aux écrits d’un voyageur arabe du début du XIIIe siècle, il existe des preuves de l’existence d’un palais à Finestrat, qu’il a raconté dans ses textes. C’est la plus ancienne référence documentaire du nom actuel de la ville.

C’est précisément l’époque dont nous avons le plus de nouvelles. En fait, l’emplacement du château nommé dans divers textes du XIIIe siècle, « Hîns » Almohad qui a été conquis par Jaime I, et épicentre des dernières révoltes d’Al-Arrak, est connu, donc sa démolition a été ordonnée.

En 1280, Pedro III, fils de Jaime I, a accordé Carta Puebla à Finestrat. A partir de 1336 nous connaissons l’existence d’une église située dans le quartier de Castell. A partir de ces dates, Finestrat et ses habitants font l’objet d’héritages et d’échanges de diverses familles seigneuriales de l’époque. En 1513, il est devenu la possession de Juan Coloma, comte d’Elda, et en 1612, en tant que baronnie, il faisait partie des possessions de Fernando Pujades et Borja, comte d’Anna.

XVIIIe et XIXe siècles

Le Castell, qui a été démoli et ressuscité quelques années plus tard, est resté debout jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, car nous avons des nouvelles d’un voisin de La Vila qui était emprisonné dans les cachots du château Finestrat à cette époque.

Aux XVIe et XVIIe siècles, on apprend l’existence d’une tour à proximité de La Cala. Ces enceintes fortifiées sont liées aux pillages causés par des pirates qui se sont approchés de la côte et qui sont à l’origine des fêtes des Maures et des Chrétiens. Les habitants des villages voisins sont descendus vers la côte pour la défendre et Finestrat a donc réclamé un morceau de la côte, en compensation à ceux qui ont contribué à la protéger.

Dans la partie intérieure du terme, la construction de l’église Sant Bertomeu, la création de la carrer Major et son union avec la carrer Hostal ont représenté la première expansion de la ville à l’ouest, définissant ainsi à cette date deux espaces qui sans aucun doute ont a laissé sa marque dans la physionomie urbaine.

Les rues entourant le Castell à Carrer Nou, Plaça del Poble, Plaça de la Torreta et Carrer de la Penya, correspondent au premier noyau de maisons situées sur le versant nord de la colline où Castell a été situé et s’est développé de l’époque médiévale à la ère moderne.

Un deuxième anneau d’expansion urbaine correspond à la zone de l’auberge définie par Carrer Major, Carrer Forn Alt, Carrer Carnisseria, Carrer de la Olla et Carrer Sant Bertomeu jusqu’à El Mirador.

Le reste du noyau urbain, jusqu’à Carrer de l’Hort et Carrer Puig Campana, doit avoir été construit à partir du XVIIIe-XIXe siècle, comme en témoigne le fait que la rue parallèle à Carrer Major s’appelle Carrer Darrere Cases, et que le La Carrer de l’Hort était le chemin qui menait au verger. La dernière expansion urbaine, déjà au milieu du 20e siècle dans la partie nord de la zone urbaine, a façonné la ville actuelle.

Vers 1797, la municipalité a été visitée par Don Antonio Josef Cavanilles qui, dans son ouvrage « Observations sur l’histoire naturelle, la géographie, l’agriculture, la population et les fruits du roi de Valence », met en évidence la fabrication d’herbe de sparte à partir d’une population de 476 âmes.

Plus tard, dès le XIXe siècle et au début du XXe siècle, l’industrie du plâtre fut importante. Il ne faut pas oublier que la ville se trouve sur une colline de gypse et sur sa pente il reste encore des fours dédiés à cette industrie.